MAH Straycats : les chats errants du MAH, de Katharina Hohmann

L'œuvre

• MAH STRAY CATS – LES CHATS ERRANTS DU MAH 

Le projet en trois parties de Katharina Hohmann – des affiches, une chatière posée sur la porte du MAH et une publication –, met en valeur les chats de la collection du MAH. L’artiste les a étudiés et intégrés dans un premier temps en tant que protagonistes d’une série de 80 collages qui jouent avec l’esthétique des posters annonces de chats perdus, collés rapidement au ruban adhésif sur divers supports ou punaisées sur des arbres dans les villes du monde entier  (« Chat perdu, Qui a vu mon chat, Lost Cat, Missing Cat »). « Ces posters sont souvent réalisés avec un « design » simple et manuel et témoignent de la perte douloureuse d’un compagnon, un animal domestique avec qui partager sa vie inter-espèces. Les chats, synonymes et symboles de la dichotomie domestique-sauvage, sont les animaux (et leurs artéfacts) qui bénéficient d’une connotation plus populaire que d’autres. Qu’ils soient représentés la tête coincée dans une boîte, qu’ils ronronnent avec délice ou qu’ils jouent avec une pelote de laine, les chats font aujourd’hui la joie d’Internet et des réseaux sociaux, au point de faire l’objet d’un véritable culte » indique l’artiste. Dispersées dans la ville pendant les mois de janvier et février 2026, les affiches font hommage aux chats de la collection du MAH et leur donnent une nouvelle popularité. Ils s’immiscent ainsi dans notre quotidien, nous faisant part de leur étrangeté, de leur beauté et de leur diversité, ainsi que de leur importance historique et contemporaine. Le médium de l’affiche permet aux chats, pour la plupart endormis dans les réserves, de quitter le musée le temps de quelques semaines. « Momies de chats consacrés, amulettes et figurines en terre cuite et en bronze, cette galerie […] donne un aperçu des différents félins qui peuplent la collection égyptienne. À caresser avec les yeux ! » lit-on sur la page consacrée « Les chats égyptiens | Musée d'art et d'histoire de Genève » et qui marque cette double existence des chats en tant qu’artéfacts de collection et êtres zoomorphiques, traités avec affect. 

Insérée dans le portail du MAH, entre trompe l’œil et ready made, l’objet chatière évoque la perméabilité d'une collection muséale, annonce le changement et la fragilité du « musée » en tant qu'institution, passant de la conservation à un lieu de mouvements possibles et inattendus. Cette intervention, discrète, représente le pouvoir de « percer » le musée et de l'ouvrir de l'intérieur vers l'extérieur et vice et versa. Les chats eux-mêmes deviennent des symboles et acteurs de ce phénomène, de la domestication vers leur nature sauvage (urbaine).   
A la suite de l’affichage public dans la ville, textes, collages et photographies feront l’objet d’une publication mise en page par l’atelier Tramons, Genève. 

Venez la découvrir à partir d'avril 2026 dans la librairie du MAH ! 

katharinahohmann.de

Le projet

Dans le cadre du futur agrandissement et rénovation du MAH, qui impliquent des nouveaux usages du musée, le FMAC et le MAH s’associent dans un projet d’art public qui vise à accompagner ces changements en accueillant des interventions artistiques éphémères sur les espaces publics entourant le musée, en amont du chantier. Le projet est imaginé en plusieurs phases. La première est menée sous forme de concours sur invitation dont le jury s’est tenu en février 2023. Le règlement de concours transmis aux artistes a été rédigé par un groupe de travail composé de membres de la commission d’art public du FMAC, en collaboration avec le MAH. Il a défini les objectifs et modalités de ce projet d’art public, incitait à se focaliser sur la reconnexion entre musée et ville, à co-construire la transition. Il était ainsi proposé à des artistes ou des équipes pluridisciplinaires de se saisir de la situation pour concevoir des interventions et occuper ponctuellement les espaces extérieurs. L'artiste, « passeur-se », contribuerait à « ouvrir une brèche entre le passé et le futur, le monde de la science et le monde de l'art, le registre de la représentation objectivante et celui de l'expression esthétique, le regard rétrospectif de l'histoire et la vision prospective de la fiction. » (extrait du règlement de concours).

Composé des membres de la commission d’art public du FMAC, de représentant-e-s du MAH, du département de l’aménagement des constructions et de la mobilité (DACM) et du département de la culture et de la transition numérique (DCTN) ainsi que des expert-e-s externes, le jury de ce concours sur invitation a choisi deux projets : Le Musée des indésirables de Michel Blazy (2025) et Straycats : les chats du MAH de Katharina Hohmann (dès janvier 2026).